Via Francigena é uma rede de percursos de peregrinação que começa em Canterbury, na Inglaterra, passa por Roma e chega até a Puglia, no sul da Itália. Uma oportunidade imperdível para quem gosta de caminhar na natureza e viajar na história.
O percurso Via Francigena tem 3.268 km de extensão e recorda o manuscrito do Bispo Sigerico de Canterbury durante a sua viagem a Roma em 990 d.C. Posteriormente, de Roma o percurso continuou pela Via Appia até o sul da Itália, na Puglia, e dali até a Terra Santa. O percurso atravessa o Reino Unido, França, Suíça e Itália. Hoje é um itinerário cultural do Conselho Europeu.
O percurso está dividido em etapas com uma extensão média de, aproximadamente, 22-23 km, com picos de 32 km. A rota não apresenta dificuldades técnicas particulares. A difculdade está ligada, principalmente, às distâncias, altitude e à possível escassez de água.
A Credencial ou Passaporte do Peregrino é o documento oficial emitido pela Associazione Europea delle Vie Francigene. A credencial recolhe os carimbos que certificam as várias etapas realizadas e o andamento da viagem. Além disso, a credencial oferecer descontos nas hospedagens e restaurantes ao longo do caminho. Ao percorrer os últimos 100 km a pé ou os últimos 200 km de bicicleta, a credencial permite de receber o Testimonium, o certificado da peregrinação Via Francigena.
Via Francigena na Puglia
O destino de todos que percorriam a Via Francigena era o “pasagiumultramarinum”. Em outras palavras, percorrer a rota terrestre e marítima que levava a Jerusalém, a Terra Santa. A Via Francigena partia de Canterbury, na Inglaterra, para chegar em Roma, centro do cristianismo. Dali, muitos peregrinos, exércitos e mercadores continuavam a caminhada para o sul da Itália pela Via Appia e Via Traiana, para depois embarcar dos portos da Puglia para a Terra Santa.
Todavia, a partir de Roma os peregrinos podiam escolher diferentes rotas que, geralmente, se encontravam em Capua ou Benevento, na Campania. Daqui a rota mais movimentada era a Via Traiana. A Via traiana passava pela Puglia e tocava, por exemplo, os principais portos da Puglia: Siponto, Bari, Egnazia (Fasano), Brindisi, Otranto e Leuca (Finis Italiae).
Contudo, antes de partirem para a longa viagem para a Terra Santa, muitos peregrinos desviavam para o norte em direção ao Santuário de San Miguel Arcangelo, em Monte Sant’Angelo, no Gargano, em busca de proteção e coragem.
Por fim, o equipamento essencial para uma caminhada segura e sem lesões é um par de calçados de trekking. Certamente, uma mochila grande e leve, uma garrafa de água, uma lanterna, um kit de primeiros socorros. Se não dormir em hospedagens, uma barraca e um saco de dormir.
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